免疫とは、私たちの体に本来生まれながらにして備わっている、生態防衛機能のこと。すなわち、自分で自分を守る力のことです。体内に入ったウイルスや細菌などの異物や、体内にできてしまったがん細胞などから身を守る力であり、病気というかぜから健康を守るための防風林ともいえるのです。目には見えにくいのですが、免疫力が低下すると、感染症やさまざまな病気にかかりやすくなったり、病気やけがが長引いたりします。現代人は免疫力が低下しているともいわれています。あなたの免疫力は正常に働いているでしょうか？　さあ、あなたの免疫力をチェックしてみましょう。

免疫力が下がると、さまざまなウイルスや細菌による感染症にかかりやすくなります。また、抵抗力が下がって、かぜやインフルエンザが流行するとすぐにかかってしまったり、いったんひいてしまうと重症になったりします。
免疫力は、遺伝的なことや生活環境でひとり一人個人差がありますが、日常生活の中の疲労や栄養不足、ストレスなどにより低下するとも考えられています。ですから、バランスのよい食生活を心がける、規則正しい生活をする、ストレスを発散させるなどして対処することが大切です。とくにもともと免疫力が低い高齢者や乳幼児、病気療養中の人などは、感染症にかかるとこじれたりするので注意が必要です。

松本　孝夫先生
まつもと・たかお1948年、埼玉県生まれ。'74年、順天堂大学医学部卒業。'78年より米国カリフォルニア大学ロサンゼルス校に留学。'81年、順天堂大学医学部大学院修了。'85年、同医学部膠原病内科学講師と医局長を兼任。現在、同医学部客員教授、東京臨海病院診療総部長。