腎臓のトラブル度チェック

腎臓はそら豆のような形をした握りこぶし大の臓器で、背中側の腰より少し上の位置に、左右1つずつあります。腎臓の主な役割は、体内の老廃物を水分とともに尿として排泄することですが、ほかにも血圧の調整やホルモンの分泌など健康維持に欠かせない大切な働きを担っています。「沈黙の臓器」と呼ばれるように、腎臓は障害が起こっても症状が現れにくいのが特徴です。そのため尿の変化や体のむくみなど、腎臓の不調を知らせるサインを見逃さないことがとても重要になります。腎機能はひとたびダメージを受けると、完全に回復することはありません。腎臓が働かなくなる「腎不全」に陥り、透析(とうせき)治療に至ることを避けるためにも日ごろから腎臓をいたわる生活を心がけ、不調を感じたら早めに対処するようにしましょう。何か心配なことがあれば、腎臓内科や泌尿器科に相談してください。