コレステロールは多すぎても少なすぎても困りもの。一方、中性脂肪は多すぎることが問題になります。
　コレステロールは必要量の約70パーセントが肝臓などでつくられ、残りを食物から摂り入れます。その摂取量に応じて肝臓は合成する量を調整します。図のように、LDL-C（悪玉コレステロール）はコレステロールの運び屋。この働き自体は重要ですが、LDL-Cが過剰になると、コレステロールが動脈壁内に沈着しやすくなります。逆にHDL-C（善玉コレステロール）はコレステロールの回収屋。HDL-Cが少ないと回収能力が低下し、コレステロールは細胞にたまったままです。
　HDL-Cは中性脂肪の影響を強く受けます。中性脂肪が増えるとHDL-Cは減り、細胞にたまったコレステロールを回収できなくなります。中性脂肪も肝臓でつくられますが、食物で摂取する脂肪にかなり左右されます。食物から摂り入れる脂質のほとんどが中性脂肪で、コレステロールは1割ほどです。

 

〈HDLコレステロールとLDLコレステロールの働き〉

LDLコレステロール自体は決して悪玉ではありません。過剰になると悪者となるのです。 ●LDL（悪玉）コレステロール／運び屋 コレステロールを体内の細胞に運ぶ。 ●HDL（善玉）コレステロール／回収屋 余ったコレステロールを回収して肝臓に戻す。また、動脈壁に付着しているコレステロールも回収する。